Койевая кислота (Kojic acid) добывается из грибов видов Aspergillus, Aerobacter и Penicillum. Она является мягким ингибитором образования меланина, ингибирует тирозиназу, эффективно отбеливает кожу, воздействуя на патогенетические механизмы образования пигментных пятен.
В отличие от гидрохинона, койевая кислота не токсична, не повреждает клетки кожи, действуя исключительно на меланоциты, обладает противовоспалительным, бактерицидным, инсектицидным и фунгицидным действием, осветляет пятна, даже десятилетней давности, предупреждает появление новых пигментных пятен, увлажняет кожу, снижает выработку меланина, отшелушивает мертвые клетки.
Койевая кислота прекращает возобновление и развитие новых пятен, блокируя воспроизведение меланиновых пигментов в клетках кожи.
Также койевая кислота эффективно устраняет пигментацию у больных с меланодермией и пигментацию у беременных женщин, связывает ионы двухвалентного железа, необходимого для синтеза меланина, оказывает антиоксидантное действие, обеспечивает стойкий эффект отбеливания кожи почти в 60% случаев, предотвращает серьезные солнечные ожоги, вызванные накоплением меланина.
Арбутин — основное действующее вещество экстракта толокнянки. Он содержится в ряде растений, но обычно в качестве его источника используется толокнянка, это гликозилированный гидрохинон природного происхождения. Его отбеливающий эффект заключается в блокировании ферментативного окисления тирозина до дофы (аминокислоты, первого промежуточного продукта в синтезе меланина в коже). Не обладая токсичностью, бета-арбутин эффективно подавляет синтез меланина, уменьшая активность фермента тирозиназы. В результате действия бета-арбутина блокируется выработка меланина, и кожа светлеет.